荘内日報ニュース

2010年（平成22年） 3月12日（金）付紙面より

ラッコの展示幕閉じる　加茂水族館から静岡へ“引っ越し”

　鶴岡市立加茂水族館（村上龍男館長）の人気者・雄のラッコのソラ（9）が、今月16日に静岡県の伊豆・三津シーパラダイスへ引っ越すことになった。今月1日に雄のカモ（17）が老衰のため死亡したばかりで、1994年から続けてきた同館のラッコの展示とショーは幕を閉じることになった。

　ソラは、2002年2月に東京都のよみうりランドから加茂水族館へやって来た。好奇心が強く食いしん坊で、バスケットリングにシュートを決める姿や、タンバリンをたたく愛らしいしぐさが来館者の人気を集めていた。

　昨秋、伊豆・三津シーパラダイスから加茂水族館へ「ラッコの繁殖のため、カモとソラを譲り受けられないか」と打診があった。5年後をめどに改築を目指している同水族館は、展示計画にラッコを入れるか迷っていたこともあり、返事をいったん保留した。

　しかしカモの死を受けて「もっと良い環境で飼育してもらった方がソラのためになるのでは」と飼育員の間で意見がまとまり、シーパラダイスの雌のカリフォルニアアシカ（1歳9カ月）1頭と“トレード”することが決まった。

　加茂水族館の奥泉和也副館長は「長い間飼育してきたラッコがいなくなるのは寂しいが、シーパラダイスは日本で初めてラッコ飼育を始めた水族館で、飼育環境や繁殖技術もしっかりしており信頼できる。ソラには幸せになってもらいたい」と話した。

　ソラは15日にラストショーを行い、翌16日朝に静岡県へ出発する。同水族館では13、14の両日、来館者にソラへのメッセージを書いてもらうため、ラッコの水槽前に寄せ書き用の画用紙を設置する予定。