2011年(平成23年) 10月14日(金)付紙面より
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鶴岡市の大泉保育園(平藤久喜園長、園児108人)で13日、園児や保育士、保護者などが園庭にブルーベリーの木3本を植樹した。来夏には青紫色の実がなり、ブルーベリー狩りが楽しめるようになるという。
今年で創立50周年を迎えた同保育園の記念事業の一環として行われた。保護者や保育士の「後々に楽しめる実のなる木を」といった希望を受け、鈴木農園(同市羽黒町上野新田、鈴木繁治代表)の協力で「マグノリア」「フロリダスター」「ミレニア」の3種類のブルーベリーを植えることになった。
この日の植樹セレモニーには3―5歳児約80人と保育士、地元住民による記念事業の実行委員会メンバー、保護者などが参加した。
はじめに同保育園の阿部達也理事長が「今日植えるブルーベリーは、1年後には立派な実がなるそうです。いっぱい食べることを楽しみにしながら大事に育てましょう」と呼び掛けた。
阿部理事長や平藤園長、来賓などに続き、園児たちがスコップで土をすくっては木の根元にかけた。齋藤里乃ちゃん(6)は「たくさん実がなるといいなと思う。大きくなったら食べに来たい」と話していた。
鈴木代表によると、ブルーベリーは成長しても2メートル程度の大きさで、小さな子供たちでも実を採りやすい。世話も簡単で雪に強く、春に釣り鐘状の白い花を咲かせ、夏に実がなり、秋には紅葉するなど一年中楽しめる。今回植樹した3種はいずれも実の粒が大きく甘いのが特長で、特にフロリダスターは500円玉大の大きな実がなるという。