荘内日報ニュース

2012年（平成24年） 8月11日（土）付紙面より

市街地に一服の清涼感　城下町の風物詩内川「藻刈り」

　鶴岡市街地を流れる内川で、城下町の夏の風物詩「藻刈り」が行われ、川をゆったりと上り下りする川舟が、道行く市民の目を和ませている。

　夏場になると毎年、川底に藻が茂り、ごみなどがたまって景観を損ねることから、川舟を所有する同市道形町の佐藤健治さん（76）に市が委託し、本町一丁目の鶴園橋から昭和町の昭和橋までの約800メートル区間で刈り取ってもらっている。

　今年は先月下旬から作業が始まった。先端に大型の鎌の付いた棹（さお）で、長さ約8メートル、幅約90センチの木製の舟を巧みに操りながら、青緑色の藻を根気強く刈り取る。舟には砥石（といし）を備え、1日に何度も鎌の刃先を研ぐ。

　日よけの菅笠（すげがさ）をかぶって藻刈りを行う佐藤さんは「今年は暑さもそうだが、雨がなく内川の水量が少なくて舟の移動が大変だ」と話す。川岸の並木から降り注ぐせみ時雨の下、舟を川面に滑らせると、その動きに気付いたハグロトンボがひらひらと舞った。

　石積み護岸の川に浮かび、赤い欄干の三雪橋を背景にゆったりと漂う「藻刈り舟」は、城下町の風情を色濃く映し出し一服の清涼感を与える「夏の点景」。作業は来月いっぱい続く。