荘内日報ニュース

2017年（平成29年） 6月27日（火）付紙面より

西郷南洲の精神広めよう

　幕末の英雄・西郷隆盛（南洲、1828―77年）を縁に、鹿児島県和泊町（沖永良部島東部）の交流団が24、25日、庄内地方を訪れ、酒田市内で開かれた歓迎交流会に出席するなど、今後も庄内との絆を強め、南洲の精神を広めていくことを確認した。

　和泊は、西郷が薩摩藩主とのあつれきの末に1862―64年に流刑になった場所で、1902年には西郷を祭る南洲神社が創建され、76年には和泊西郷南洲顕彰会が設立された。西郷がその中心的思想「敬天愛人」を発想した場所といわれている。

　一方、庄内は、戊辰戦争の寛大な戦後処置が西郷の指示だったことを知り、酒井忠篤藩主らが薩摩に行って西郷に学び、後に家老・菅実秀らがその教えを「西郷南洲翁遺訓」にまとめ、全国に配った。遺訓に心酔した教員・長谷川信夫氏が中心になって75年、荘内南洲会を設立し、翌76年には酒田市飯森山二丁目の自宅敷地内に南洲神社を創建。長谷川氏ら荘内南洲会会員は76年以降、度々同町を訪ねて交流、直近では今年2月にも訪れている。

　今回は、和泊町が長井市で開かれたフラワー都市交流連絡協議会総会（25、26日）に参加するのに合わせ、顕彰会会員を含む町交流団（団長・前田修一副町長、団員29人）を組織し、庄内に寄った。交流団による庄内訪問は初という。

　24日夕に酒田市のホテルリッチ＆ガーデン酒田で開かれた歓迎交流会は、荘内南洲会の主催。酒田市の矢口明子副市長や後藤仁市議会議長、旧庄内藩酒井家第18代当主・酒井忠久さんらの来賓を含め約70人が参加した。

　荘内南洲会の水野貞吉理事長は「先人が築いた絆と交流を、さらに深めていこう」、矢口副市長は「来年のＮＨＫ大河ドラマは『西郷どん』。皆さんの長年にわたる交流故に、庄内でも盛り上がっている」と歓迎のあいさつを述べた。

　和泊町の前田副町長は「庄内の方々が西郷の教えや考え方を遺訓にまとめ、全国に広めた。今は遺訓の忠孝仁愛の教えが必要。和泊と庄内との交流の深まりで遺訓がさらに生きていく。これからもお互い、人として生きる道を探っていこう」、同町教育長の逆瀬川勝久和泊西郷南洲顕彰会長は「庄内の皆さんが遺訓を残さなかったら、西郷の精神は誰も知らなかった。21世紀は心の時代。心を鍛え、どう生きるか、遺訓ほどベストな教科書はない。西郷を介した絆を深めていこう」と述べた。

　その後、錦心流薩摩琵琶全国一水会酒田支部の池田青水支部長が、西郷が自害した西南戦争の城山決戦を題材にした「西郷隆盛」を記念演奏、感動を誘った。

　和泊の一行は25日、南洲神社と隣接の南洲会館を訪れ、西郷直筆の書など展示資料や、同町から球根が贈られ敷地内で開花し始めた「えらぶゆり」を見た。