2017年(平成29年) 4月29日(土)付紙面より
ツイート
鳥海山(2236メートル)の中腹を通り、遊佐町と秋田県にかほ市を結ぶ山岳観光道路「鳥海ブルーライン」(延長約35キロ)の本県側開通式が28日、同町小野曽集落の旧料金所前で行われた。神事でシーズン中の無事故と登山者らの安全を祈願。待ちかねた観光客らが、パトカーの先導で県境までパレードした。
開通式では、地元・鳥海山大物忌神社の神官がシーズン中の無事故を祈っておはらい。続いて時田博機町長が、「天候にも恵まれ、無事開通式を迎えることができた」と述べるとともに昨年、鳥海山・飛島ジオパークが認定されたことについて触れ、「外航クルーズ船が今年8月酒田港へ寄港する際のオプショナルツアーに、鳥海山が丸ごと正式に組み入れられることになった。魅力を国内外に発信する大きな機会。共に盛り上げよう」などとあいさつ。県議らが祝辞を述べた後、関係者でテープカット。
鳥海太鼓の勇壮な演奏に送られてパレードがスタート。約50台の車が県境を目指し、雪の回廊を縫うように走行した。関係者によると、昨年と比べて雪解けは遅く、多い所では3―4メートルの雪の壁が残っているという。
路面凍結の恐れがあるため、当面は一部区間で夜間通行止めの措置が取られる。期間は5月27日(土)までの予定。
2017年(平成29年) 4月29日(土)付紙面より
ツイート
昨年10月末で鶴岡市千安京田の「いこいの村庄内」が閉館したため、存続が危ぶまれていた同施設のチューリップ園で今年も花を咲かせている。ゴールデンウイーク中は楽しめる見込み。一方で、元パート従業員、本間竹子さん(72)=同市下川=は「閉館ぎりぎりまで手入れしていたこともあり、今年は何とか7割ほど咲いたが、来年は厳しいと思う」とし、庄内の春の風物詩の行く末を案じている。
いこいの村庄内は、当時の雇用促進事業団が整備し、1977年に開設。県からの業務委託で県観光協会の前身の県観光開発公社が運営。建物は2003年に県に譲渡され、その後は同協会が県から賃貸する形で経営。ピーク時の1995年度には年間2万7500人の宿泊利用があったが、2007年度以降は2万人を下回り、近年は1万5000人台と低迷。今後も業績の好転が見込めないなど総合的に判断し、閉館が決まった。
一方、同施設のチューリップ園は1978年開園。約70アールの広さに約10万個の球根が植えられており、4月下旬から5月上旬の見頃には例年2万人の訪問客でにぎわう。同施設のパート従業員ら約5人が中心となって手入れをしてきた。
閉館後に掃除などの手入れが行われていない今年は、例年の7割ほどが花をつけたが、葉が落ちていたりと、少し寂しさも感じる風景が広がっている。天気のいい日には、楽しみに訪れる人の姿もちらほら。
施設開設当時から職員として働き、定年後もパートでチューリップ園の整備に関わってきた本間さんは、「球根を掘り起こす機械もなく、手作業ではとてもできない。せっかくのチューリップ園がもったいない」とため息。そして、「毎年6月に掘り起こし、大きさを選別して、根っこを掃除して9月に植え直しなど、手間が掛かる。苦労した分、最後になるかもしれない今年は、多くの人に見てもらいたい」と話す。
管理する県商工観光部の観光立県推進課では、チューリップ園の活用方法を検討しているが、現在のところ今後の見通しは立っていない。