2018年(平成30年) 3月21日(水)付紙面より
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西郷隆盛のひ孫・西郷吉太郎さん(70)=神奈川県川崎市、会社顧問=が20日、鶴岡市の松ケ岡開墾場を訪れ、庄内藩の重鎮・菅実秀の玄孫(やしゃご)・菅秀二さん(72)=鶴岡市=の案内で本陣や二番蚕室で行われている企画展を見学した。
吉太郎さんは西郷隆盛とイトの長男・寅太郎の孫。父は法務大臣を務めた西郷吉之助氏。来庄は3回目で、松ケ岡は2度目という。現在松ケ岡開墾場二番蚕室では、明治維新をきっかけに開墾事業に大きな影響を与えた西郷隆盛と菅実秀の「徳の交わり」を紹介するとともに、遺徳を顕彰する企画展「西郷どんと菅はん」が開かれている。
吉太郎さんは惠美子夫人(63)と共に菅さんの案内で展示を視察。西郷直筆の書をはじめ藩校致道館の教えや戊辰戦争後の寛大な処分、開墾の経緯などを解説したパネルなどを見学した。
吉太郎さんは「興味深い内容だった。全て分かっていることだったが、菅さんの丁寧な説明もあり、じっくり見ながら確認することができた。西郷の書は優しい人柄が出ていて豪快だった」と感想。また初めて会ったという菅さんの印象を「兄のよう。初めて会った感じがなく親しみを持って話すことができた」と語っていた。菅さんも「初めて会った感じがしない。同じ過去を共有し合ったからだと思う。西郷翁のおかげでこの地域の現在があるということを伝えたい。感謝の気持ちで案内している。今後も日常的なお付き合いができれば」と話していた。
企画展「西郷どんと菅はん」は好評で18日までに延べ1500人余りが来館。会期を5月13日まで延長するという。