荘内日報ニュース

2019年（令和1年） 7月12日（金）付紙面より

月山ジオパーク推進協規模縮小　名称「月山フォーラム」に

　月山地域の「ジオパーク」認定を目指して活動してきた月山ジオパーク推進協議会（会長・皆川治鶴岡市長）が名称変更して規模縮小、出直しを図ることが10日決まった。この日、鶴岡市手向地区地域活動センターで行われた本年度総会で決まったもので、新しい名称は「月山フォーラム」となった。今後月山エリアの活性化に向けた課題に連携して取り組む。

　同協議会は2015（平成27）年に設立された。ジオパークとは「地質遺産」の意味。東西で全く異なる山の姿を持つ月山について地理・文化面でそれぞれ結び付きがある5市町村（鶴岡市、庄内町、西川町、大蔵村、戸沢村）が連携して結成。翌16年、日本ジオパークネットワーク新規認定審査に挑んだが、認定は見送りとなった。

　フォッサマグナを抱える「糸魚川ユネスコ世界ジオパーク」などと比べると環境的に地味で今後の見通しを含め、認定は難しいと判断した。

　今年2月、関係45団体には、既に方針変更の見解を伝えていたため総会で混乱はなかったが、今後の活動を不安視する声が上がった。庄内町の関係者からは「例えば秋田県にかほ市（鳥海山・飛島ジオパーク）には熱心度などで遠く及ばなかった。ただせっかくここまで来たのだから、しっかりした計画で活動を続けてほしい」、西川町の月山志津温泉・志田昭宏旅館組合長は「地元の学校関係者ら、本当に一生懸命運動をしてくれた。残念でならない。今後の月山をめぐっての広域連携は何を軸にするのか」と懸念した。

　さらに出席者からは「予算を見る限り、今年で活動終了に見える」と規模縮小を心配する発言もあった。これらを受けて総会議長を務めた皆川鶴岡市長は「名称が変わっても情報を収集して、適切な判断をする。ジオパーク構想に情熱を失ったとは考えていない」と述べた。