荘内日報ニュース

2019年（令和1年） 8月24日（土）付紙面より

バンコク―仙台間定期便復活へ

　タイ国際航空（本社・バンコク）のエクニティ・ニティタンプラパス会長ら取締役7人を含む幹部が22日、酒田市を訪れ、今年10月末のバンコク―仙台間の定期便復活に向け、「観光や貿易促進が成功するよう祈っている」と期待を述べ、本県関係者に路線の維持・拡大への協力を求めた。

　同社の仙台便は2013年12月―翌14年3月に運航されたが、その後は運休。宮城県や本県の関係者が中心になって復活を働き掛け、今年10月29日から週3便で、300人乗りの機材で復活する。

　今回訪れたのは、エクニティ会長とスメート・ダムロンチャイタム社長ら取締役7人と、旅行会社ロイヤル・オーキッド・ホリデイズの役員を含め、グループ幹部14人。仙台便復活に向け「この路線をいかに重視しているかを各方面に伝えるため」（エクニティ会長）、21―25日の日程で来日、東北各地を巡っている。

　一行はこの日、仙台市内のホテルで遠藤信哉宮城県副知事や郡和子仙台市長、本県の関係者ら約40人と会合を持ち、路線の維持・拡大に向けお互いに協力していくことを確認。その後、本県に入り、酒田市のホテルリッチ＆ガーデン酒田で、本県関係者を交えた歓迎夕食会に参加した。

　歓迎夕食会では、若松正俊副知事が「仙台への運航の決断に感謝。本県は果物王国で、1400年の歴史を持つ出羽三山の精神文化など日本人の心のふるさと。定期便の運航を機に、相互交流拡大に力を入れていく」、県タイ友好協会副会長の上野雅史荘内銀行頭取は「仙台便を心待ちにしている。双方向の交流に拍車が掛かると期待」と歓迎のあいさつを述べた。

　エクニティ会長は「温かい歓迎に感謝。仙台便が就航すると、観光や貿易の可能性も広がる。タイ人はサクランボやラ・フランスなど日本の食べ物が大好きで、東北からたくさん運んでほしい。東北の人もタイに来てほしい。就航を機に、観光や貿易促進が成功するよう祈っている」とあいさつした。