リトルスターズ（山形県鶴岡市）

東京・田園調布の駅前で29年間、幼児教室を主宰していた鶴岡市出身の中村富子さんは、夫妻で４月から鶴岡市柳田に移り住み、自宅敷地内に子供向けのあそびの部屋「リトルスターズ」を開設した。「ふるさと鶴岡で子供たちの豊かな個性や特性を伸ばすお手伝いをしていきたい」と、開設の思いを語る。

中村さんの幼児教室を卒業した子供たちは1120人を数える。リトルスターズでは幼児教室での豊富な経験をもとに、あいさつや身の回りの基本的な指導はもちろん、さまざまな体験（遊び）の中から「知識」ではなく「考える力」や「知恵」をはぐくむ活動に力を入れる。

「２、３歳は人格の土台が形成され、大きな躍進を遂げる時期。この時期に歌やお話、造形活動など、さまざまな体験を積み重ねることが大切」と中村さん。

あそびの部屋には、子供向け図書約1700冊をはじめ、中村さんが選りすぐった玩具がいっぱい。ピアノや平均台、卓球台などもある。焼き窯や紙すきの設備もあり、陶芸や和紙づくりなど造形活動ができる環境が整っているのも特徴。

自宅の庭も子供たちの遊び場に。走り回って遊べる十分な広さがあり、木々にあふれ、畑もある。種をまいて収穫まで楽しんだり、花々を自分で造った花びんに生けたり。自然とのふれあいを大切に、豊かな心を育てる。

中村さんは「子どもの自発的な遊び、創造的な遊びを大切にする。一人一人の個性を見極め、根を大きく張るように導いていきたい。父母の方々の子育ての悩みにもアドバスできるはず。一緒に子どもの成長を見守っていけたら」と語る。

対象年齢は満２歳以上。定員５人。開設時間は、保護者と相談しながら決めていく。時間延長も相談可。会費は月４回で8000円（教材費含む）。

（2008年5月掲載）

リトルスターズ
山形県鶴岡市柳田字田中39-3
TEL 0235（24）8157