荘内日報ニュース

2021年（令和3年） 6月12日（土）付紙面より

「時の記念日」鶴岡・常念寺で見学会

　「時の記念日」の10日、鶴岡市睦町の常念寺保育園（渡邊嶺子園長、園児148人）の全園児が、近くの常念寺（渡邊成就住職）を訪れ、市の有形文化財に指定されている国内最古の塔時計を見学した。

　常念寺にある塔時計は、1880年に東京の金田市兵衛によって作られたもの。81年に旧西田川郡役所（現在は致道博物館内に移築）に設置され、翌82年に常念寺に寄付された。高さは約2・5メートル。中の2つの分銅をネジで巻いてつり上げ、その重みで針が動く仕組みだ。修理を続けながら140年以上もの時を刻み続けてきたが、昨年から修理者の不在で動いていないという。

　この日は密を避けるため0?5歳児が年齢別に交代で見学。副住職で同保育園の渡邊成孝理事長（85）が子どもたちに「日本で一番古い塔時計を見てもらうことで歴史を感じ、小さい頃から時間の大切さを知ってもらいたい」と語り掛けた。

　子どもたちは「どうして動かないの」「（ローマ数字の文字盤を指し）どうして数字じゃないの」などと質問しながら、自分たちより大きな時計に関心を示した。その後、元気よく「コチコチカッチンおとけいさん」と「とけいのうた」を歌い、一人一人、自分たちで作った高さ20センチほどの塔時計を披露。最後は時計の内部まで見学し、興奮した様子だった。年長組の本間すずちゃん（5）は「（ネジを回す）鍵が見えた。大きい時計が見れて良かった」とうれしそうに話した。