コロコロしていたのですが、いつの間にか少し大きくなってきて、ついつい噛んでしまったり、甘噛みしているうちに、ますます大きくなって気になってきました(図1)。このままにして大丈夫でしょうか? がんとかではないですよね!(48歳 女性)
おそらく粘液嚢胞と言われるものでしょう。表面がツルツル(テカテカ)していれば、がんではないと思われますが、気になるようでしたら歯科医院で判断していただければと思います。
唇や頬、舌の下には、米粒くらいの大きさの唾液を出すたくさんの小唾液腺という器官があります。この器官から導管というホースのような組織を通って唾液が出てきて、お口の中が乾かないようにいつも湿らせてくれています。ご質問の膨らみは、唾液が出てくる出口が傷ついてふさがったりすることで、分泌がうまく行われず出口でたまってできたものです。原因は、さまざまですが粘膜を噛んだり、歯の先端などが習慣的にあたって刺激されていくうちにできてしまうと考えられています。
そのままでも問題はありませんが、自然になくなることはありません。コロコロしてしょっちゅう噛んで気になるようでしたら、麻酔をして取り除くことになります(図2)。切ったり縫ったりしますので、怖いと思われるかもしれませんが、麻酔のもとで行いますので思っていたよりは楽に終わるでしょう。いつまでもそのままにして大きくなってから取り除くよりは、早いうちに取り除いてもらったほうが傷口も小さくて済みます。