荘内日報ニュース

2006年（平成18年） 1月17日（火）付紙面より

荘厳な国宝を守れ　羽黒山五重塔で雪下ろし作業

　国宝に指定されている羽黒山五重塔（鶴岡市手向）で16日、雪下ろしが行われ、出羽三山神社職員らが屋根に積もった2メートル近い雪を払った。

　羽黒山五重塔は、承平年間（931―938年）に平将門が建てたとするものなど建立には諸説があるが、東北最古の塔とされている。高さ25メートル、三間五層の「<柿葺素木（こけらぶきしらき）造り」の荘厳な姿で、1966年に国宝に指定された。

　雪下ろしは、雪の重みから国宝を守る重要な作業で、冬の羽黒山の風物詩の一つ。今年は、昨年12月中旬からの大雪で、1月半ばですでに各層の屋根は1・5メートル―2メートルの積雪となり、例年2月中旬に行っている作業を約1カ月早めた。

　この日は午前9時から同神社職員や委託業者の作業員7人が作業を行った。塔の中のはしごを使って最上階などの屋根に上り、腰に命づなを巻いての作業。地上約24メートルの最上階では塔のてっぺんにある九輪に命づなを結び、スコップで雪を取っては下に落としていた。同神社職員は「この時期でこれほど雪が積もっているのは近年ない」と話していた。
　五重塔周辺は真っ白な雪に覆われてシンと静まり返り、雪が落ちる「ドスン」という音だけが杉木立の中に響き渡っていた。