荘内日報ニュース

2012年（平成24年） 8月19日（日）付紙面より

おもしろ科学ものづくり塾　ロボット製作体験

　酒田市の本年度「おもしろ科学ものづくり塾」第2講が18日、市総合文化センターで開かれ、子供たちがリモコンロボットの製作などに取り組んだ。

　クオーツ式腕時計の開発に世界で初めて成功し、日本の精密機械工業の礎を築いた技術者で、同市名誉市民の中村恒也さん（長野県諏訪市）から贈られた寄付金5000万円を基に市は2004年、「中村ものづくり基金」を創設。同塾は、市教育委員会が基金を活用した「中村ものづくり事業」の一環として実行委員会（委員長・白旗泉酒田二中校長）を組織し、市内の小学5年生から中学2年生までを対象に05年から毎年開講、子供たちがものづくりの楽しさを体験している。

　8期生になる今年は、黒い線を認知し自走する自動車模型「ライントレースカー」を作るＡコースと、3つのモーターで複雑な動きをするリモコンロボットを製作するＢコースに、合わせて男女35人が参加。先月に開講式を行い、スタートした。

　この日、Ａコースは模型作りをいったん休止。さまざまな科学の面白さを体験しようと、廃食油を使ったキャンドル作りに挑戦した。

　Ｂコースはロボット作りを継続。コードをまとめるためのコの字型の部品を、プラスチック製の細長い部品を専用の機器で熱し2回曲げて作るなど、細かい作業に取り組んだ。今年初めて参加したという菅原楽人君（10）＝港南小5年＝は「自分でやってみて上手にできると、とても楽しい」と笑顔で話していた。

　この塾は来年2月までさらに6回開講。最終講義では自分たちが製作した作品による「ロボットコンテスト」を開き、成果を実証する。