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荘内日報ニュース
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2009年（平成21年） 8月18日（火）付紙面より
ツイート森の時間 １９ ―山形大学農学部からみなさんへ―
森と池と湿地―水でつながる生態系― 林田 光祐
突き刺さるような真夏の日射しをさけて、森の木陰に入るとほっとします。そこに清流があれば涼しさ倍増です。こんな時、森の緩衝機能のありがたみを実感します。
高館山の森から流れる水をためた上池と下池が昨年10月にラムサール条約の指定湿地に登録されました。ラムサール条約は水鳥等の生息地として国際的に重要な湿地を保全するために定められた国際条約で、湿地を保護するだけでなく、ワイズユース（賢く利用すること）も求めています。両池では、毎年秋から冬にかけて、マガモを中心として数万羽のカモやガン、ハクチョウ類が渡来します。この鳥たちの排泄物による池の水質の悪化が懸念されています。
下池の水質を調べている農学部の梶原晶彦さんの研究室の分析によると、確かに冬から春にかけては水質が悪化しているようです。ところが、今のところ夏から秋には改善されて元に戻っているようなのです。水源である高館山の森がきれいな水を流し続けているからではないかと私は考えています。
下池のほとりの都沢と呼ばれる場所に湿地が広がっています。10年ぐらい前までは田んぼだった場所です。今、この都沢では湿地を再生・保全する活動が始まっています。地元の住民の皆さんはもちろん、多くの市民の方々が保全サポーターとして参加しています。
都沢に親水水路と水質浄化実験区域が整備されました。下池の水を湿地に引き入れて、湿地がもつ水を浄化する機能を発揮させ、きれいになった水を子供たちが遊べる親水水路に流すという考えでつくられた施設です。実際に、春から初夏にかけて、湿地の出口から流れ出す水は、流入する水に比べて水質のひとつの指標である窒素が少なくなっていることが明らかになっています。この浄化区域を設置する際に、区域内の植物を重機で取り除いたのですが、数カ月後の初夏には区域全体が緑に覆われました。驚くべき回復力です。土の中に残っていた根や種子から湿性植物が再生し、土や水に含まれる窒素を栄養として吸収して成長したのです。つまり、植物の旺盛な成長が水をきれいにしているのです。
水質浄化機能を十分発揮するためには、窒素を吸収した植物体を湿地から持ち出す必要があります。そこで、サポーターの皆さんと一緒に区域内のマコモやヨシを刈り出す作業を行っています。しかし、予想をはるかに超えてこれらの大型植物が繁茂したため、刈り出した植物の処分方法という課題にぶつかってしまいました。賢く利用する知恵を広く求めて何とか解決したいと考えています。
都沢湿地は下池や高館山の森があるからこそ成立している湿地です。つながりを実感できる生態系を多くの人のつながりで保全していこう。庄内自然博物園（仮称）構想はこのような考えで進められています。
（山形大学農学部教授、専門は生物多様性の保全を主とした森林生態学）
都沢湿地と高館山／鶴岡市大山・下池にて＝自然写真家・斎藤政広（2009年6月3日撮影）
2009年（平成21年） 8月18日（火）付紙面より
ツイート城下町・鶴岡彩る 大名行列練り歩く 荘内大祭
鶴岡市の夏まつり「荘内大祭」の大名行列が15日、市内中心部で繰り広げられた。城下町・鶴岡を象徴する「歴史絵巻」が再現され、大勢の見物客が楽しんだ。
大名行列は1877（明治10）年、旧庄内藩の歴代藩主を祭る荘内神社の創建を記念し、市民が江戸時代の参勤交代の風景を再現したのが始まりとされる。現在はお盆の帰省時期に合わせ8月15日に行われている。
この日は午後3時すぎに大名行列が鶴岡公園北広場を出発。致道博物館―旧上肴町通り―市役所前―鶴園橋―銀座通り―三雪橋―荘内神社大鳥居と旧藩主・酒井家にゆかりの深い約2・7キロのコースを巡った。
「江戸城の大太鼓」の先導で、りりしい少年隊や約20キロある鎧（よろい）武者姿の甲冑（かっちゅう）隊、鷹匠隊、砲術隊、三役奴（やっこ）振り、藩主、きらびやかな女人列など総勢400人が練り歩いた。
この日は天候に恵まれ、帰省客など大勢の見物客が沿道を埋め、少年隊の「えい、えい」という掛け声や呼び物の奴振りの妙技が披露されるたびに盛んに拍手を送っていた。
城下町・鶴岡に壮大な歴史絵巻が再現された荘内大祭の大名行列
2009年（平成21年） 8月18日（火）付紙面より
ツイートメダカ保全10年振り返る 庄内町家根合 記念大会開き活動の大切さ確認
庄内町家根合地区の住民が取り組んでいるメダカ保全活動の10周年記念大会が16日、同地区の家根合保全池周辺で行われた。余目第一小学校の児童の総合学習活動をきっかけに、地域を挙げた取り組みに広がった10年を住民たちが振り返るとともに、環境保護の大切さを再認識した。
家根合地区は1999年から4カ年で行われたほ場整備事業により、水田の用水路が地中に埋められた。当時の余目町立余目一小の5年生が、水路に絶滅危惧（きぐ）種のメダカがすんでいることを知り、「メダカを救おうＳＯＳ大作戦」という救出活動を99年夏から秋にかけて実施。地元住民や町、県などを巻き込んだ保全活動のきっかけとなった。
その後、家根合保全池が地区内に設置され、2003年には保全池を管理するＮＰＯ法人「家根合生態系保全センター」を地元農業者たちが設立。07年から保全池で増えたメダカを稲の育成期間中に田んぼへ戻し、「メダカがすめる田んぼで育った安全・安心なコメ」として「メダカライス」を町内外に販売、ＰＲしている。
記念大会は家根合生態系保全センターや町、余目一小などが実行委員会（佐藤昭一委員長）を組織して企画。地元住民をはじめ県や町関係者など合わせて約100人が出席した。
メダカの救出活動が行われた当時、余目一小の校長を務めていた木村稔さんが記念講演で、「99年当時、子供たちと地元住民の皆さんの間でメダカを守っていくことが約束され、今も続いているのは素晴らしいこと」と振り返り、「メダカの保全活動は人や自然に優しい心、思いやりの心を育ててくれる。今後も活動を続けてもらいたい」と話した。
また、現在の余目一小の5年生6人が“メダカメッセージ”を発表。「メダカのことをもっと知りたい」「後輩に保全活動を引き継いでほしい」と活動への思いを話した。
会場ではメダカすくいや地元の伝統芸能の獅子踊りが行われたほか、「メダカライス」で作ったおにぎりや純米酒の試食・試飲コーナーも設置され、大勢の地元住民たちでにぎわった。
元余目一小校長の木村さん（左端）が、メダカ救出作戦の思い出を語った
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