荘内日報ニュース

2013年（平成25年） 5月8日（水）付紙面より

「湯田川孟宗」直売スタート　春先低温生育遅れ 出荷量少なく、気温・地温上昇に期待

　鶴岡市湯田川の市農協直売施設で7日、特産の「湯田川孟宗（もうそう）」の直売が始まった。春先の低温の影響で生育が遅れ、これまでで最も遅かった一昨年に並ぶ時期の店開き。この日の朝に施設へ集まった孟宗は生産者5人で計約33キロほどと例年よりかなり少ない量だったが、待ちかねた大勢のファンが「朝掘り」の新鮮な孟宗を買い込む姿が見られた。

　湯田川地区は粘土質の赤土が孟宗の栽培に適しており、生産者のきめ細かな管理で軟らかくえぐみの少ない良質の孟宗が収穫され、県内外に知られている。

　直売所は同農協湯田川孟宗部会（大井孝雄会長）が毎年、旬を迎える時期に開設している。今年は昨年並みの60人余りが会員登録し、新鮮な「朝掘り」にこだわって販売する。

　例年は4月末ごろに直売開始となるが、「ここ数年、春先は低温が続いている。特に今年は4月に入っても気温も地温も上がらなかった」（生産者）ため、なかなかまとまった量が確保できていないという。連休明けの7日の店開きは一昨年と並んでこれまでで最も遅い時期となった。

　この日、直売所には開店の午前6時45分を前に約20人が行列をつくった。販売された孟宗はＬ、Ｍサイズがぽつぽつで、Ｓサイズが多かった。山形市の実家に帰省中の60代男性は「今日から販売開始と聞いて、朝4時に山形市を車で出発してきた。タケノコご飯にしたい」と笑顔で話していた。

　大井会長は「昨年の5月7日は約270キロの出荷があったが、今年は9分の1程度。こんなことは初めて。今後の気温、地温の上昇に期待したい」と話していた。直売は5月末までを予定しており、毎朝午前6時45分に開店する。価格は昨年と同じで1キロ当たり500―800円。