2019年(令和1年) 6月7日(金)付紙面より
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8月1日から庄内空港と成田空港を結ぶ新規路線を運航する格安航空会社(LCC)のジェットスター・ジャパン(千葉県成田市)の片岡優社長は5日、鶴岡、酒田の両市役所を訪れた。皆川治鶴岡、丸山至酒田の両市長とそれぞれ懇談し、新規就航路線の市民へのPRへの協力を要請した。
同社は4月17日、LCC、成田発着ともに県内初となる新規路線就航を発表。同社としては初の東北地区の路線として1日1往復を運航する。片道運賃は4490円から。
両市長との懇談は非公開で行われた。終了後、片岡社長は報道陣に対し、就航発表後に一気に増えた予約の勢いが少し鈍化してきているとした上で、「(予約状況は)他の路線と比べても決して悪くないが、さらに拡大したい。就航まで2カ月足らずであり、新規路線就航の地元向けPRをお願いした」と述べた。
庄内空港利用振興協議会会長でもある皆川市長は「告知が十分でなかった。首都圏のふるさと会や高校の同窓会などにも働き掛け、地域の小さな会合などでもPRしていきたい」と話した。丸山市長は「旅行代理店を通じて予約ができると分かった。東北公益文科大の学生が帰省する際にも利用してもらえるようPRしたい。成田から都心まで1000円程度で行けることも発信していきたい」と述べた。
3日に県庄内総合支庁で開かれた県政運営説明会で、吉村美栄子知事は予約状況が低調だとして、「最初が肝心。今のままでは撤退されてしまう。この就航はぜひとも成功させなければならない」と危機感をあらわにし、庄内地域の市町や産業界の代表らに協力を強く訴えていた。