2021年(令和3年) 4月21日(水)付紙面より
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出羽三山神社神職養成所(所長・宮野直生宮司)の「入所禊(みそぎ)」が20日朝、羽黒山中を流れる祓川(はらいがわ)で行われた。この春、神職になるために同養成所に入った新入生が、ふんどし姿で水温約3度の川に入り心身を清めた。
新入生は18歳から45歳までの男性5人(宮城3人、秋田、福島各1人)。国宝・五重塔近くの祓川で行われる禊は、新入生の恒例行事として知られている。
この日は午前7時前に羽黒山頂の合祭殿を出発。駆け足で石段を下り、祓川に到着すると「エイヤー、エイヤー」と両腕を動かす「鳥船(とりふね)神事」で体を温めた後、いざ冷たい川の中へ。唇をかみしめながら肩まで雪解け水に浸かり「大祓詞(おおはらえことば)」を唱えていた。
薬品販売の会社を辞めて入所したという新入生の佐藤樹一さん(45)=宮城県気仙沼市=は「体に突き刺さるような冷たさだった。2年間しっかり学び、多くの人たちを支えられるような神職を目指したい」と話していた。
神職養成所は、1年間と2年間の2つの課程があり、新入生は座学のほかに祈祷(きとう)やおはらいなどを実地で学ぶ。卒業する年の3月には「とてもきつい」といわれる「雪中禊」に臨む。
2021年(令和3年) 4月21日(水)付紙面より
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鳥海山の中腹を通り遊佐町と秋田県にかほ市を結ぶ山岳観光道路「鳥海ブルーライン」(延長約35キロ)で、大型連休前の開通に向けて除雪作業が行われている。19日現在、秋田県境に約700メートルの地点まで進んでおり、あと4日間ほどで除雪は完了する見込み。その後、ガードロープの設置など交通安全対策を施し、28日の開通に備える。
19日は濃い霧が立ち込める中、県の委託を受けた業者が、ブルドーザーやロータリー車など5台の除雪車を駆使して作業。冬の眠りを覚ますかのような大きなエンジン音が、山間に響き渡った。
積雪は標高1000メートルの大平山荘付近で約3メートルと昨年の半分ほどしかないこともあり、ここまでの作業は順調という。
視察した同町の池田与四也副町長は「いよいよ鳥海山観光が幕を開ける。新型コロナウイルスの感染予防をしっかり行い、お客さんを迎えたい」と話した。