2022年(令和4年) 5月8日(日)付紙面より
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クラフトビール醸造・販売を通し「酒の酒田」を広く全国に向けてPRしようと、酒田市内の飲食店に集う3人が中心となって「酒田クラフトビールプロジェクト」が始動した。鳥海山の湧き水、酒田産農産物などを用いて幅広いニーズに応じたビールを造るもので、醸造施設の整備、酒造免許取得などを経て、来年の大型連休明けごろの提供開始を目指す。
プロジェクトを立ち上げたのは、同市の京田西工業団地に酒田工場がある金属管製造などの「パイプ・ラインエンジニアリング」(東京都台東区)代表取締役の池田和男さん(58)、市内で飲食店「Ravi」「あぶり家ろわ蔵」を展開する合同会社イデアル代表社員の安藤力人さん(51)、美容室「waft hair&make」(新橋四丁目)を経営する勝田貴美さん(44)の3人。自らの店でクラフトビールを扱いたいと考えていた安藤さん、常連客でビール好きの勝田さんが長く温めていた企画で、同じく常連の池田さんに相談したところ、醸造設備製造事業への参入も視野に入れて快諾、用地と建屋、設備を提供することにした。
パイプ・ラインエンジニアリング酒田第三工場敷地内に約165平方メートル規模の醸造所を年内に新築、中に300―500リットルの醸造タンクを複数設置する。初年度は酒造免許取得に必要な6000リットルを醸造する予定で、将来的には原材料となる麦芽、ホップを自ら生産するとともに、小規模の醸造所、出来立てビールを提供するパブレストランを併設する「ブリューパブ」を中心市街地で展開する考えだ。
プロジェクト始動を受け4月26日、メンバーが酒田市役所を表敬訪問して丸山至市長と懇談。安藤さんは「ここ庄内地域に日本酒はもちろん、ワイン、ウイスキーの施設はあるが、ビール醸造施設はない。米やメロン、イチゴなど酒田の産物も用い、魅力あるビールを造りたい」と。これに対して丸山市長は「この地域はポテンシャルこそ高いが、それを現実の形にしてくれる人が少ない。『酒の酒田』をよりPRでき、ふるさと納税の返礼品としても期待できる」と述べた。
イデアルのスタッフでビール醸造を担当する堀明日美さん(31)が今後、先進地で研修を行うという。