荘内日報ニュース

2023年（令和5年） 3月11日（土）付紙面より

「挑戦」「感謝」大切に メッセージ 酒三中 齋藤選手デフリンピックなど体験談

　昨年5月にブラジルで開催された聴覚障害者による国際スポーツ大会「第24回夏季デフリンピック競技大会」の水泳競技に出場、女子100メートルバタフライで金メダルに輝いた齋藤京香選手（22）＝酒田光陵高卒、山梨学院大スポーツ科学部4年＝による講演会が9日、酒田市の第三中学校（小野寺茂義校長）で行われ、同校の生徒と近隣小学校の児童が聴講した。

　両耳が中度難聴の齋藤選手は、旧酒田聾学校（現酒田特別支援学校聴覚障がい教育部）に入学。小学1年から市内の水泳教室に通い、同校中学部3年の2015年、米国で開かれた世界ろう者水泳選手権400メートル自由形で4位に入り頭角を現した。大学はスポーツが盛んな山梨学院大学に進み、昨年5月3日（日本時間・同4日）のデフリンピック100メートルバタフライ決勝で自己ベストを0・10秒更新する1分06秒98を記録、金メダルを獲得した。この活躍で「酒田」の名を世界的に高めたとして市が制定する本年度「酒田ふるさと栄誉賞」を受賞した。

　この日は酒田三中3年、松原・亀ケ崎両小6年の計349人を前に「私が大切にしていること」と題し自身の体験談を交え講演。「中学の頃は難聴であることがコンプレックスだった」と話した上で、世界大会で同じ障害を持つ先輩や外国の選手たちと交流していくうちに自分の世界が広がり、自信につながっていったという。

　「水泳人生の中で一番記憶に残っている」と自ら話すデフリンピックで金メダルを取った瞬間の動画を鑑賞した後、「周囲から支えられていることへの感謝を忘れないでいたい」と述べ、「自分の好きなことや興味のあることにどんどん挑戦してほしい」とメッセージを送った。

　生徒たちは真剣な表情で聴講。酒田三中3年の五十嵐陽和さん（15）は「チャレンジすることで世界が広がることをあらためて感じた。進学しても感謝を忘れず多くのことに挑戦したい」と話した。齋藤選手は大学を卒業後、春から東京の一般企業とアスリート契約することが内定しており、今後は酒田を拠点に選手活動を続けていくという。