2019年(令和1年) 8月23日(金)付紙面より
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酒田市の友好都市である中国河北省唐山市への酒田産品の輸出促進に向けた訪問団結団式が22日、市役所で行われた。現地で商談がまとまれば、10月にも日本酒が20フィートコンテナ1基分(720ミリロットル入りで約6000本)の輸出が始まる可能性があるという。
唐山市は、酒田大火があった1976年に大地震に見舞われ、ともに大きな災害から復興した縁で交流が始まり、90年7月に友好都市の盟約を締結。今年は5月に丸山至市長を団長とする市使節団が経済交流促進などを狙いに訪問。商談に関心を示した「唐山神鷹科技有限公司」の楊俊来社長や同市日本事務所の関係者が今月初め、酒田を訪れ、市内の企業を視察、特に日本酒とイカ加工品に強い関心を示していた。
今回は同社との商談を詰めるため、蔵元「菊勇」の佐藤剛宏社長を団長に、イカ加工品「飛鳥フーズ」執行取締役兼関西事務所長の殷志達所長、日本通運酒田支店の遠藤浩文次長、市の関係者2人、合わせて5人が今月31日(土)―9月2日(月)の2泊3日の日程で訪問する。
神鷹科技は唐山で盛んな製鉄業の関連会社として設立され、近年は商業部門にも進出し、唐山市内で輸入品ショッピングモール3店舗を経営、取引企業が2万社を超えるという。楊社長は酒田を訪れた際、特に日本酒について「すぐコンテナ2基分欲しい」など強い関心を示し、早急な取引を希望したという。
結団式で菊勇の佐藤社長は「十数年前、外国人の日本酒の評価は低かったが、業界の努力もあっておいしくなり、近年は日本食店とともに普及。酒田港から輸出できるのはうれしい。一歩ずつ話を進めたい」と抱負。丸山市長は「さまざまな交流を進めてきたが、究極の目的はこうした経済交流。さまざまな産物に拡大し、地元経済に波及することに期待」と激励した。
菊勇では既に、英国とイタリアに年各約2000本(720ミリリットル入り)をはじめ、米国、シンガポールにも輸出している。今回希望されている6000本は同社の年間生産量の約2%に相当し、輸出ではこれまでで最大規模。県産の新酒造好適米「雪女神」などを使った銘柄「三十六人衆」シリーズを出す方針。継続的な取引になれば、契約栽培している原料米購入にも関わってくるため、今回の訪問ではそうしたことを含め商談してくるという。
2019年(令和1年) 8月23日(金)付紙面より
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鶴岡市槙代の天魄(てんぱく)山麓にある「温和の森」で22日、あつみ小学校(松田裕可校長、児童178人)の3年生29人が焼き畑に温海かぶの種まきを行い、地元の特産物と伝統農法について理解を深めた。
森・川・海の資源を利用した地域の営みを学び、関心を高めてもらう天魄森林自然教室の一環で、鶴岡市がやまがた緑環境税を活用し、あつみ小3―5年生を対象に行っている。
児童たちは急斜面の約75平方メートルの畑で、温海町森林組合職員による火入れを見学。草木灰が栄養になり、病気にかかりにくいなど江戸時代から伝わる伝統の焼き畑農法の特性について、市温海庁舎職員から説明を受けた。火入れには5年生が7月に温和の森で枝打ちした枝を用いた。畑の火が収まった後、児童たちは砂と混ぜ合わせた種を手いっぱいに握り、斜面の上と下から「大きくな?れ」と声をそろえて勢いよくまいた。柳沢麻夏さん(9)は「どうして畑を焼くのか不思議に思っていたけど、自然にやさしい農法だと教えてもらった」、藤田心愛さん(8)は「温海かぶの漬物は大好き。おいしく育ってほしい」と話していた。
3年生は11月下旬に収穫を行い、地元の高齢者から温海かぶ漬けの作り方を学ぶ。採った種は来年度の3年生へ引き継がれる。